Was früher der Film war, sind bei modernen Digitalkameras oder Camcordern die Speicherkarten. Diese gibt es in verschiedenen Größen und von verschiedenen Herstellern.
XD Speicherkarten sind sogenannte nichtflüchtige Speicherkarten, auf der z.B. Bilder gespeichert werden können. XD Speicherkarten werden als sehr innovativ angesehen, da sie besonders kompakt und kapazitätsstark sind. Mit Abmessungen von beispielsweise 25 x 20 x 1,7 mm sind XD Speicherkarten vielleicht die kleinsten Speicherkarten der Welt. Von den Abmessungen lässt sich wohl auch der Name der XD Speicherkarten ableiten - XD für "extreme digital".
Bei einer Auflösung von 3,2 MPixel können auf einer 128 MB XD Speicherkarte um die 150 Fotos gespeichert werden. Die XD Speicherkarten gibt es aber in verschiedenen Kapazitätsgrößen. So ist für jede Anforderung etwas dabei. Von 32 MB, 128 MB über 256 MB, 512 MB bis zu 1 GB große XD Speicherkarten sind im Handel erhältlich. Geplant sind bereits 8 GB große XD Speicherkarten. So sind Kameras mit XD Speicherkarten auch für künftige Anforderungen der Digitalfotografie gut gerüstet.
Auch bei den Zugriffszeiten überzeugen die XD Speicherkarten. Wichtig ist die Frage nach der Schreib- und Lesegeschwindigkeit der XD Speicherkarten bei der Übertragung der aufgenommenen Bilder auf andere Medien wie PC oder Notebook. Aber auch beispielsweise bei Serienaufnahmen ist die Verarbeitungsgeschwindigkeit der XD Speicherkarten von entscheidender Bedeutung.
Für XD Speicherkarten gibt es eine Reihe von zusätzlichen Ausstattungen, die auch eine problemlose Kommunikation mit Peripheriegeräten (z.B. PCs oder Drucker) ermöglichen.
Um XD Speicherkarten im PC oder Notebook auslesen zu können, sind sogenannte PC Karten Adapter auf dem Markt. Die XD Speicherkarten werden einfach eingesteckt und die Daten können übertragen werden.
Ein USB Kartenleser wird über eine USB-Schnittstelle mit dem Peripheriegerät verbunden. Die XD Speicherkarten werden in den USB Kartenleser eingesteckt und die Datenübertragung kann problemlos erfolgen.
Wer neben XD Speicherkarten nicht auf CompactFlash-Karten verzichten möchte, kann sich einen sogenannten CompactFlash-Kartenadapter zulegen. Mit ihm können sowohl XD Speicherkarten als auch CompactFlash-Karten genutzt werden.