Im gewerblichen Bereich sorgen Verbotsschilder für Sicherheit am Arbeitsplatz, beispielsweise auf Baustellen oder in Fabriken, und sollen zudem auch Besucher vor möglichen Gefahren schützen. In vielen gewerblichen Situationen sind Verbotsschilder gesetzlich vorgeschrieben und unterliegen zudem speziellen DIN-Normen und BGV-Vorschriften (berufsgenossenschaftliche Vorschriften für Sicherheit und Gesundheit bei der Arbeit). Verbotsschilder gibt es grundsätzlich in den folgenden Kategorien:
Auch im privaten Bereich können Sie Verbotsschilder aller Art für die verschiedensten Zwecke erwerben. Als Hausbesitzer oder Vermieter machen Sie mittels eines Verbotsschilds auf besondere Gefahren aufmerksam, zum Beispiel mit einem Rauchverbot aus Brandschutzgründen in einer Garage oder mit dem Hinweis, dass der Aufzug im Brandfall nicht benutzt werden darf. Wichtig sind Verbotsschilder auch aus Gründen der Haftung: So weisen Sie mit speziellen Verboten, beispielsweise einem Zutrittsverbot zu einem Grundstück mit dem Zusatz „Eltern haften für ihre Kinder“ auf diesen Punkt hin. Aber auch individuellere Verbote können Sie auf Ihrem Grund und Boden – ob als Mieter oder als Besitzer – per Verbotsschild kundtun. Typische Beispiele sind Verbotsschilder mit dem Aufdruck „Keine Werbung einwerfen“ für Briefkästen oder „Privatweg – Durchfahrt verboten“, für Wege, die durch Ihr Grundstück führen. Auch im Innenbereich können Verbotsschilder sinnvoll sein: So können Sie in Ihrer eigenen Firma natürlich mit einem Rauchverbotsschild nachdrücklich darauf hinweisen, dass nicht geraucht werden darf.
Das Anliegen auf Verbotsschildern wird per Bild, über einen Text oder mit Bild und Text vermittelt. Oft stellen Piktogramme das Verbot vereinfacht und bildlich dar. Schließlich soll jeder gleich erkennen, um was es sich handelt – auch wenn er oder sie die Sprache nicht versteht oder gar Analphabet ist. Zudem werden Verbotsschilder in leuchtenden Farben, oft Gelb mit Rot, angeboten, damit sie gleich ins Auge fallen. Fluchtwegschilder fluoreszieren sogar im Dunkeln! Etliche Verbotsschilder erinnern in ihrer Gestaltung an Verkehrsschilder und haben somit automatisch eine erhöhte Wirkung. Verbotsschilder werden aus geprägtem Aluminium, selbstklebender Folie oder als Bogenware angeboten. Sie können Verbotsschilder aller Art im Schilderfachhandel, über Katalogversender, im Internet oder auch im Baumarkt erwerben. Viele Hersteller bieten zudem individuelle Verbotsschilder an, die exakt nach Ihren Wünschen gefertigt werden.