Bei einem USB - Stick handelt es sich um einen elektronischen Speicherbaustein, der als Stecker an einen Port des USB angeschlossen wird. USB ( Universelle Serieller Bus) bezeichnet eine standardisierte Schnittstelle, die den Anschluss von Drucker, Maus, Modem usw. am PC vereinfacht und vereinheitlicht. Für den Einsatz eines USB- Sticks ist also ein USB-Anschluss am Rechner notwendig. Im Allgemeinen werden die USB - Sticks automatsch durch das Betriebssystem als weiteres Laufwerk in die Verzeichnishierarchie eingebunden z.B. unter Windows.
Im digitalen Zeitalter wird die Sicherheit von Rechnern und den gespeicherten Daten immer wichtiger. Durch neue Softwareversionen werden handelsübliche USB-Sticks zu persönlichen "Schlüsseln". Ein Mausklick und schützenswerte Dateien sind gegen fremden Zugriff gesichert und lassen sich nur mit dem passenden Schlüssel (USB-Stick) entschlüsseln. Damit stellt der Verlust oder Diebstahl des Labtops kein Risiko mehr dar, denn ohne richtigen Schlüssel kommt keiner an die Daten.
Andere Firmen bieten zum Thema Sicherheit einen USB-Stick an, der die darauf befindlichen Daten per Fingerprint-Access schützt. Bei dem Speicherstick kann nur der Benutzer auf die gespeicherten Informationen zugreifen, der seinen Fingerabdruck zuvor über die auf CD-ROM mitgelieferte Software registriert hatte. USB-Sticks sind nicht nur klein und praktisch. Mit dem richtigen Stick können Sie sogar Ihren Rechner booten. Mit einem bootfähiges System auf dem USB - Stick kann man z.B. die Partitionsdaten auf der Festplatte retten oder reparieren. Im Vergleich zu einer Boot-CD arbeitet der USB -Stick schneller und die Daten lassen sich leichter anpassen.
Auch für Hundefreunde bietet der aktuelle Markt einen besonderen USB-Stick an. Der Speicherstick mit einer Kapazität von 56 MB wird einfach in den USB-Port des Computers gesteckt und Herrchen oder Frauchen können Informationen rund um den Vierbeiner aufspielen. Der USB-Stick wird dann in eine wasserdichte Hülle gesteckt und dem Vierbeiner einfach ans Halsband gehängt. Der Finder eines entlaufenen Tieres kommt so schnell an nötige Informationen von Halter und Tier. Wer Modelle mit verschiedenen Funktionsmöglichkeiten liebt, für den ist ein USB-Kugelschreiber der richtige Begleiter. Er vereint ein praktisches Schreibgerät mit den Vorzügen eines USB-Speicher-Sticks. Eine weitere Alternative zum reinen Speicher-Stick ist ein MP3-Player, mit ebenso großer Kapazität. Dieser spielt in der Regel WMA- und MP3-Dateien ab, bietet also Musik für unterwegs, beziehungsweise die Möglichkeit sich Reisen im Zug oder Flugzeug durch ein Hörbuch zu verkürzen. Sehr beliebt ist zurzeit das moderne Speichermedium auch als dauerhafter Werbeträger. Ein nützliches Werbegeschenk, was wirklich zum Einsatz kommt und daher eine hohe Werbewirksamkeit bietet.