Das Aufgabengebiet des Online Redakteurs unterscheidet sich kaum von dem eines „normalen“ Redakteurs. Die mediengerechte Umsetzung von Inhalten für das World Wide Web ist die zentrale Kernaufgabe des Online Redakteurs. Dafür benötigt der Online Redakteur Kenntnisse in Konzipierung, inhaltlicher Gestaltung und Pflege von Webseiten.
Der Online Redakteur ist hauptsächlich mit der Textauswahl, mit dem Redigieren von Fremdtexten und mit dem Verfassen und Redigieren eigener Texte beschäftigt. Hierfür sind umfangende Recherchekenntnisse unersetzlich.
Der Online Redakteur ist Spezialist für die Informationsbeschaffung und sollte über eine gute Allgemeinbildung verfügen. Die gesammelten Informationen müssen vom Online Redakteur schnell und angemessen für die angepeilte Zielgruppe aufbereitet werden. Der Online Redakteur sollte quasi im „Internet-zu-Hause-sein“ und Grundkenntnisse in HTML mitbringen. Selbstverständlich für den Online Redakteur ist eine „gute Schreibe“ in Bezug auf Stil und Rechtschreibung. Stressresistenz, Übersicht und Organisationstalent sind weitere Eigenschaften die der Online Redakteur zur Bewältigung seiner täglichen Aufgaben benötigt. Denn das Internet ist ein äußerst schnelllebiges Medium, dass ebenso schnell mit Informationen versorgt werden will. In großen Online Redaktionen gibt es pro Tag mehrmals Redaktionsschluss.
Für den Beruf des Online Redakteurs gibt es kein einheitliches Berufsbild und keine geregelte Berufsausbildung. Im Rahmen eines Journalismus-Studiums besteht oft die Möglichkeit Seminare hierzu zu absolvieren, ein eigener Studiengang existiert allerdings nicht.
So läuft die Qualifizierung zum Online Redakteur oft auf „Learning-by-Doing“ hinaus.
Für den erfolgreichen Quereinstieg bieten diverse Ferninstitute und andere Anbieter Lehrgänge zum Online Redakteur an, wo Grundkenntnisse in webgerechtem Schreiben, HTML, Webdesign, Konzeption, Bildbearbeitung fürs Web und ähnliches vermittelt werden. Der Fernlerngang zum Online-Redakteur hat eine Regelstudienzeit von 12 Monaten und lässt sich mit einem wöchentlichen Arbeitsaufwand von 8 Stunden bequem neben dem Beruf verwirklichen.
Für den Beruf des Online Redakteurs eignen sich vor allem:
Der Online Redakteur ist unter anderem bei folgenden Arbeitgebern gefragt: