Filme, die speziell für Kinder gedreht werden, handeln oft von gleichaltrigen Figuren. Dies bedeutet jedoch nicht, dass jeder Film, in dem ein Kind die Hauptrolle übernimmt deshalb ein Kinderfilm, d.h. für Kinder geeignet ist. Andersherum gibt es aber Kinderfilme mit erwachsenen Hauptfiguren. Dies ist vor allem bei Kinderfilmen der Fall, die Märchen adaptieren.

Kinderfilme orientieren sich an den Erlebnissen und Erfahrungen des Hauptdarstellers. Daher werden ältere Kinder einen Film mit einem weniger erfahrenen Protagonisten kaum interessant finden. Umgekehrt können sich jüngere Zuschauer in Kinderfilmen durchaus mit älteren Kindern identifizieren wenn der Altersunterschied nicht zu groß ist. Da die Zielgruppe der Kinderfilme mit jungen Haupt- und Identifikationsfiguren klein ist, werden solche Filme wenig produziert.

Kinderfilme – Abgrenzung zu Jugendfilmen und Familienfilmen

Die Übergänge vom Kinderfilm zum Jugendfilm und dem Familienfilm sind fließend.

Familienfilme richten sich an Zuschauer jeden Alters, so dass sie von der ganzen Familie mit Interesse geschaut werden können. Protagonisten sind hier oft Fantasiefiguren oder Erwachsene in Rollen, in denen Kinder über sie lachen können. Kinderfilme hingegen transportieren spezifisch kindliche Erfahrungen.

Bei Filmen, deren Zielgruppe über elf und bis etwa achtzehn Jahren liegt, spricht man von Jugendfilmen. Hier stehen Themen wie die Ablösung von den Eltern und die erste Liebe im Vordergrund.

Kinderfilme – FSK

Im Zuge des Jugendschutzes werden fast alle Kinderfilme, die in Deutschland gezeigt, verkauft oder verliehen werden von der FSK (Freiwilligen Selbstkontrolle) überprüft. Die FSK-Freigabe eines Film für eine bestimmte Altersgruppe kann eine Orientierung bieten, ob der Film eine Gefährdung für Kinder darstellt. Besondere Beachtung erhalten die Darstellung von Gewalt und Sexualität. Im Bereich Kinderfilm ist die Ausdifferenzierung des Alters jedoch sehr grob, da es nur die Unterscheidung zwischen Freigabe ohne Altersbeschränkung, ab sechs Jahren oder ab zwölf Jahren gibt.

Nicht jeder Film, der keine Gefährdung für ein Kind darstellt, muss deshalb aber auch ein Kinderfilm bzw. interessant für Kinder sein. Außerdem weichen die Einschätzungen, was für ein Kind gefährdend sein könnte, stark voneinander ab und sollten bestenfalls je nach Reifeprozess des Kindes und pädagogischer Auffassungen der Erziehungsberechtigten individuelle überprüft werden.

Kinderfilme – Genres

Es gibt Kinderfilme jeden Genres: Realfilm und Animationsfilme, Spielfilme ebenso wie Dokumentarfilme. Bei den Dokumentarfilmen sind besonders Tierfilme bei Kindern beliebt, aber auch Filme über junge Menschen, die neue Erfahrungen machen durch die sie wachsen. Obwohl Zeichentrickfilme oft mit Kinderfilm gleichgesetzt werden, muss man hier vorsichtig sein: Nicht jeder Zeichentrick- oder Puppenfilm eignet sich wirklich für Kinder! Ebenso gibt es viele Tierfilme, die zu brutal für Kinder sind.

Spielfilme für Kinder reichen von Abenteuerfilmen über Dramen bis hin zu Komödien und Märchenfilmen. Schweden und die Tschechoslowakei sind für ihre vielseitigen bzw. fantasievollen Kinderfilme bekannt. In den USA werden publikumswirksame Kinder- und Familienfilme produziert, die oft auf Vorlagen aus der reichen britischen Kinderbuchtradition basieren. Über diese groben Trends hinaus gibt es eine Fülle von intelligenten, anrührenden und unterhaltenden Kinderfilmen aus aller Herren Länder. 

Kinderfilme – Kino, DVD, Fernsehen

Das Gros der Kinofilme richtet sich an junge Erwachsene oder Jugendliche. Kinderfilme finden Sie fast ausschließlich im Nachmittagsprogramm. Viele gute Familien- und Kinderfilme kommen jedoch gar nicht erst ins Kino, sondern werden im Fernsehen oder auf Videokaufkassetten bzw. auf DVDs zum Kauf oder Verleih angeboten. Hier gibt es eine große Auswahl. Der Erwerb von Videos und DVD kann sich bei Kinderfilmen durchaus lohnen, da es dem kindlichen Bedürfnis entgegen kommt, den selben Kinderfilm viele Male anzuschauen. Ein Kinobesuch hingegen bietet einen einmaligen Erlebnischarakter!