Bei einem Gabelflug im Zielgebiet ist der Abflugort des Rückflugs nicht identisch mit dem Zielort des Hinflugs. Im Klartext bedeutet das, dass bei einem Gabelflug der Hinflug zum Beispiel von Frankfurt nach New York gehen kann und der Rückflug von Los Angeles nach Frankfurt. Viele Urlauber nutzen einen solchen Gabelflug, wenn sie die Strecke dazwischen mit anderen Verkehrsmitteln zurücklegen wollen. Der einfachste Weg, die Strecke zwischen den Abflughäfen des Gabelflugs zu überwinden, ist die Einwegmiete eines Autos oder die Überführung eines Mietautos. Eine andere Variante ist ein Gabelflug im Ausgangsgebiet. Unser Flug würde dann beispielsweise von Frankfurt nach Los Angeles und von Los Angeles nach Hamburg führen. Sind Abflug- und Zielflughafen bei Hin- und Rückflug verschieden, so spricht man auch von einem doppelten Gabelflug.
Alle großen Airlines und teilweise auch die Billigflieger haben Gabelflüge im Angebot, denn gerade Individualreisende greifen häufig auf diese Möglichkeit zurück. Spezielle Suchmaschinen helfen dabei, den richtigen und vor allem den günstigsten Gabelflug zu finden oder auch verschiedene Gabelflüge miteinander zu kombinieren.
Normalerweise müssen bei Gabelflügen der Hin- und Rückflug bei der gleichen Airline und in der gleichen Tarifklasse gebucht werden. Der Preis für einen Gabelflug berechnet sich in der Regel nach der Formel halber Preis des Hin- und Rückflugs zu beiden Zielorten. Nimmt man das Beispiel von oben ist also der Preis (Frankfurt-New York-Frankfurt : 2) plus der Preis (Frankfurt-Los Angeles-Frankfurt : 2) zu bezahlen. Damit ist ein Gabelflug in der Regel viel günstiger als ein One-Way-Ticket. Dabei sind weltweit so gut wie alle Zielorte auch mit einem Gabelflug zu erreichen.
Wenn Sie beispielsweise die Nord- und Südinsel von Neuseeland besuchen wollen, sollten Sie auf jeden Fall überlegen, ob ein Gabelflug nicht die richtige Wahl ist. Aber auch wenn Sie im Urlaub keine Rundreise, sondern eine einfache Fahrt entlang der Route 66 im Süden der USA planen, sollten Sie über einen Gabelflug nachdenken, denn kaum jemand hat die Zeit, die gleiche Strecke noch mal zurückzulegen. Deshalb bieten sogar einige Reiseveranstalter bei ihren Pauschalangeboten Gabelflüge mit an. So wird den Reisenden die oft anstrengende und langweilige Rückfahrt zum Ausgangspunkt erspart. Da auch einige Kreuzfahrten an unterschiedlichen Orten beginnen und enden, sind auch für solche Reisen Gabelflüge sinnvoll.