Einfach ausgedrückt, sind Berstscheiben passive Schutzsysteme zur Druckentlastung, die zur Explosionsunterdrückung eingesetzt werden und vor allem in Anlagen der Prozesstechnik und der Chemieindustrie für die Druckabsicherung von Behältern und Rohrleitungen eingebaut werden. Dabei kommen Berstscheiben vor allem in Anlagen zum Einsatz, bei denen die Dichtigkeit von Sicherheitsventilen alleine im Ruhestand keine ausreichende Sicherheit bietet. Der zusätzliche Einbau von Berstscheiben garantiert dabei eine Explosionsunterdrückung mit einer kontrollierten Ableitung der Explosionswelle nach Außen. Gleichzeitig wird der Explosionsdruck auf einen gefahrlosen Wert reduziert.
Der richtige Aufbau und Einbau von Berstscheiben entscheidet über ihren optimalen Nutzen und kann demnach lebensrettend sein. Berstscheiben bestehen aus einer oder mehreren dünnen, meist geschlitzten oder vorgekerbten Metallfolien. Dabei können neben Edelstahl äußerst korrosionsbeständige Werkstoffe verwendet werden, die für Sicherheitsventile nicht einsetzbar sind oder zu hohe Kosten verursachen würden. Eine Berstscheibe funktioniert so, dass beim Überschreiten des Berstdruckes diese dünne Metallfolie zerstört wird und somit schlagartig den Entlastungsquerschnitt freigibt.
Generell kommen Berstscheiben auf unterschiedlichsten Gebieten zum Einsatz, von den Branchen der Futtermittelherstellung bis Pharmaindustrie. So stehen zum Beispiel zur Absicherung von Filteranlagen und großvolumigen Silos Berstscheiben in runder und eckiger Bauform zur Verfügung. Ausschlaggebendes Argument neben der Sicherheit ist die wirtschaftliche Akzeptanz von Bertscheiben. Vor dem Einsatz von Berstscheiben muss man sich die Fragen nach dem Öffnungs- und dem Betriebsdruck, der anstehenden Belastung durch Korrosion und Temperatur, über die Größe und Abblaseleistung sowie die gewünschte Einbauart beantworten. Nur nach der genauen Berücksichtigung dieser Faktoren kann die richtige Wahl von Berstscheiben für jeden Anwendungsfall individuell getroffen werden.
Berstscheiben haben den großen Vorteil der Unabhängigkeit von Fremdenergie. Außerdem garantieren sie bei nur geringem Platzbedarf und kurzen Ansprechzeiten eine optimale Druckentlastung. Des weiteren haben Berstscheiben den großen Vorteil einer vollständigen Freigabe des Öffnungsquerschnitts, höchster erreichbarer Dichtheit sowie einer Korrosions- und Temperaturresistenz. Somit sprechen für den Einbau von Berstscheiben: